Дрон-амфибия, способный летать и плавать под водой - Loon Copter (видео)

Сегодня беспилотные аппараты уже могут спокойно ездить по вертикальным стенам, передвигаться по поверхности морей и океанов и бороздить подводные просторы. Но автономного устройства, которое одновременно было бы способно и летать, и плавать под водой – до сих пор не было. Исследователи из

Сегодня беспилотные аппараты уже могут спокойно ездить по вертикальным стенам, передвигаться по поверхности морей и океанов и бороздить подводные просторы. Но автономного устройства, которое одновременно было бы способно и летать, и плавать под водой – до сих пор не было.

Исследователи из Оклендского университета разработали как раз такого уникального дрона под названием Loon Copter. Своё имя он получил в честь птицы, которая раньше ценилась своим мехом и известна, как искусный пловец – гагары (англ. loon).

Инновационный дрон, который летает также, как и обычный коптер, может использоваться для исследования затонувших объектов или заниматься мониторингом подводных систем. Аппарат способен «приводнится» и передвигаться по поверхности воды, а в случае необходимости погрузиться, он закачивает воду в воздушную камеру, заваливается набок, включает винты и опускается под воду, где выполняет поставленную задачу, например, снимает фото или видео.

Последняя версия прототипа управляется дистанционно и способна погружаться на глубину в несколько метров. Находясь под водой дрон не может передавать данные на пульт управления: операторы получают их лишь после возвращения беспилтника. Однако новозеландские исследователи полагают, что в ближайшем будущем будет найден способ коммуникации даже в подводной среде.

"На данном этапе мы изучаем возможность использования ретрансляторов и акустических модемов, а также другие технологии, которые могли бы позволить транслировать данные в режиме реального времени, а также улучшаем методы управления, – говорит один из авторов проекта Осама Равашдех (Osamah Rawashdeh). – При этом коптер уже способен автономно погружаться с помощью GPS навигации в заранее определённых точках на требуемую глубину и выполнять необходимые команды".

Дрон-амфибия с подобными характеристиками сможет выполнять самые разнообразные функции: начиная от поисково-спасательных операций и исследований морского мира до инспекций подводных сооружений и строительства подводных коммуникаций. Кроме того, по мнению его создателей, Loon Copter может использоваться в качестве эффективного решения для защиты ныряльщиков от акул: например, дрон сможет обнаруживать хищников с воздуха, опускаться на поверхность воды и задействовать системы сдерживания или отпугивания животных.

В своем стремлении создать «универсальный» беспилотник инженеры из Окленда не одиноки. Так, специалисты Ратгерского университета разработали дрон Naviator, который похож по характеристикам на Loon Copter, однако имеет восемь пропеллеров и погружается под воду за их счет их тяги, что увеличивает потребление энергии.

Исследователи Технологического института Джорджии также работают над аналогичным проектом, но модификация их квадрокоптера не управляема под водой — аппарат тонет, однако с помощью пропеллеров способен самостоятельно подняться на поверхность и снова взлететь.

Ученые ВМС США также трудятся над созданием беспилотника, который сможет отслеживать наводные и подводные суда. Их детище – Flimmer - способно летать и нырять, и оснащается складывающимися «плавниками», разворачивающимися при погружении под воду. Скорость полёта военного дрона — около 90 км/ч, а скорость передвижения этого робота под водой — 18 км/ч.