Virgin Galactic отправит в полет космических туристов в 2018 году - «Космос»

Virgin Galactic возобновляет испытания своего космического самолета после трагической аварии тестового аппарата SpaceShipTwo, которая привела к смерти второго пилота Майкла Элсбери в 2014 году. Новостью поделился Ричард Брэнсон в одном из своих последних интервью изданию Bloomberg.

По словам главы Virgin Galactic испытательные полеты на новом этапе будут проходить с интервалом в три недели, а к концу года компания планирует участить их и выйти на околокосмические высоты. Если все пойдет хорошо, Брэнсон сам станет одним из первых космических туристов. Это должно произойти примерно к середине 2018 года, а к его окончанию компания намерена наладить уже полноценные коммерческие рейсы для всех желающих пассажиров.

О каком-либо прогрессе в коммерческих планах по организации пассажирских рейсов на космосамолетах Virgin Galactic не было информации с 2014 года, но Брэнсон рассказал, что, несмотря на задержки и появление новых конкурентов, включая Blue Origin Джеффа Безоса и SpaceX Илона Маска, они все равно «никогда не смогут построить достаточное количество космических кораблей, чтобы удовлетворить высокий спрос».

Теперь космический бизнес Virgin Galactic включает в себя Virgin Orbit – небольшое подразделение для запуска спутников и обеспечения логистики, а самые последние бестопливные испытания самолетов VSS Unity были успешными, что прокладывает путь для дальнейших полетов с топливом на борту.

Напомним, за возможность отправиться в полет в качестве космических туристов Virgin Galactic уже заплатили 150 человек.

Источник: techcrunch.com